Health hazards for workers of the construction industry
Keywords:
construction industry, occupational health, occupational hazards, health damageAbstract
The construction industry has a significant presence worldwide for multiple reasons; the large number of jobs it provides, its large share of the economy, the technological advances it generates and the dangers to which its workers are exposed. The occupational health figures published by the International Labor Organization for the construction industry are not encouraging. A study was carried out at a construction site in Mexico City, with the purpose of detecting existing labor hazards and demands and preparing a repertoire of preventive actions. In order to collect and analyze the data, we used the Complex Diagrams of Health in the Workplace methodology (DCST in Spanish), a qualitative methodology that uses an ethnographic approach. It is part of the PROVERIFICA model for verification, diagnosis and surveillance of occupational health in companies. The process of assembling steel cages in building construction was examined. The main hazards to which the workers are exposed are ultraviolet radiation, frequent changes of temperature, dust, and accidents due to work at height and the condition of the work site. Physical demands encountered were uncomfortable positions, physical effort, and fast paced work. The work processes of the construction industry are extremely dangerous, especially for the fierreros (ironworkers or steel fixers), who are in charge of assembling the steel cage system, since they are at risk of damage to their health.
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